Los volcanes

Las islas canarias son uno de los lugares más interesantes del planeta para los vulcanólogos. Estas islas de ensueño atraen todos los años a científicos de todas las nacionalidades. Una de las principales singularidades de este archipiélago es que sus volcanes tiene millones de años de actividad, algunos expertos señalan que más de 50.

Las islas más longevas son Gran Canaria, Fuerteventura, La Gomera y Lanzarote, mientras que las de creación más reciente son La Palma, El Hierro y Tenerife. La variedad faunística y vegetal de Canarias es conocida y admirada tanto por investigadores como por turistas y, de la misma manera, es admirable su variedad geológica en cuanto a minerales, formaciones y paisajes geológicos. Los conos, los cráteres, los acantilados o los campos formados por lava dibujan un terreno de aspecto lunar.

La última erupción terrestre registrada en el archipiélago canario tuvo lugar en 1971 en la isla de La Palma. Recientemente, a principios de octubre de 2011, a pocos kilómetros de la pequeña isla del Hierro, el territorio más meridional del Estado español, se produjo una erupción submarina, cuyas consecuencias en el sentido geológico todavía son desconocidas.

Mitología

Según las leyendas isleñas, el interior del Teide estaba habitado por el ser Guayota, uno de los principales iconos de la mitología canaria. La historia de la creación del mundo y de las islas tiene como protagonista maligno a este personaje que secuestró al dios de la luz y lo encerró en el volcán. Los habitantes de las islas pidieron a Achamán, el dios supremo, que liberara al cautivo y que taponara para siempre el cráter del volcán.

La historia mitológica de Canarias es, principalmente, de origen guanche. Aunque sí se han transmitido oralmente leyendas y se han encontrado ídolos y pequeñas estatuillas, los aborígenes canarios no construyeron templos, sino que realizaban sus ritos al aire libre.

Foto: Snappy

Honor en la arena

El deporte canario de la lucha es una disciplina en la que dos adversarios luchan por desequilibrarse el uno al otro hasta tocar la arena con cualquier parte del cuerpo que no sean los pies. Sin embargo, para hacer caer al rival no se permite la lucha en el suelo, ni ninguna clase de llaves o estrangulaciones. No obstante, pese a ser un deporte de lucha, se caracteriza por mantener el espíritu de honor, amistad y nobleza, tal y como marca la tradición que acompaña a este deporte canario. Así, los practicantes de este deporte canario se colocan frente a frente dentro de un círculo, en el que tendrán que luchar, no sin antes, estrechar sus manos en señal de amistad. Luego deben utilizar algunas de las denominadas mañas para derribar a su contrincante.

La lucha de los aborígenes

Al parecer, la lucha canaria se practicaba en algunas zonas del norte de África, por lo que se cree que este deporte canario llegó a las islas procedente del continente, puesto que hasta que la conquista los aborígenes de las islas no tenían demasiado contacto entre sí. De hecho, en la actualidad, algunos de los pueblos africanos practican luchas que bien podrían emparentarse con el deporte canario. Su práctica está documentada en España desde el siglo XV, cuando algunas de las crónicas de la Corona de Castilla hablaban de esta práctica como una de las características principales de los pobladores isleños. Fue Fray Espinosa, uno de los primeros historiadores que estuvo en Tenerife cuando aún existían los guanches, quien constató la existencia de esta práctica entre los aborígenes.

Primeras referencias

No obstante, las primeras referencias obtenidas de este deporte canario llega en unos documentos del cronista Alvar García de santa María, en el año 1420. Parece ser que ya entonces se utilizaban algunas de las técnicas que todavía se usan.

Imagen de Josef Müllek ©2007

La isla de El Hierro

Con apenas algo más de 200 kilómetros cuadrados, la isla alberga a una población cercana a los 10.000 habitantes. La isla tiene origen volcánico, por lo tanto las erupciones forman parte de su conformación natural. Según los expertos, la isla sigue creciendo y de hecho su altura mayor el Pico de Malpaso, continúa elevándose en base a erupciones.

La evolución de la erupción

La erupción submarina, que comenzó el 10 de Octubre de 2011, venía presagiada por una actividad sísmica inusualmente elevada durante los cuatro meses inmediatamente anteriores; aunque la mayoría de estos movimientos resultan imperceptibles para la población y son captados sólo instrumentalmente. A partir de un mes antes de la erupción, la actividad sísmica sube de intensidad y comienza a ser percibida por la población de la isla, en seísmos de baja intensidad.
Finalmente se declara una erupción submarina que entra en su primera fase el 10 de Octubre, a través de la expulsión de gases y magma. Se trata de una erupción de gran profundidad que ha implicado la formación de un nuevo volcán submarino.

Esta fase de erupción terminó el 19 de octubre. Esto quiere decir que aunque seguirán existiendo movimientos sísmicos en la región, por el acomodamiento de nuevas conformaciones, no habrá grandes desplazamientos hasta una nueva fase de erupción. Se trata en cualquier caso, de situaciones esperables por la conformación geológica de la zona que está aún en desarrollo.

Precauciones en la zona.

Entre las medidas asumidas por las autoridades, se decretó la regulación de actividades pesqueras y aéreas en algunas zonas de la isla, como también la evacuación preventiva de medio centenar de habitantes, por posibles riesgos de desplazamiento de terrenos y formaciones rocosas. Las actividades normales en la isla han sido retomadas a partir de que se decretara el fin de la fase de erupción.

Foto: mirubi – Fotolia

Detergentes abrasivos y jabón

Las propiedades porosas y el PH neutro de la piedra volcánica, han permitido su uso sanitario, ya como componente abrasivo diluido en otro tipo de detergente o como jabón, bajo la forma tradicional de piedra pómez, que por su porosidad y su bajo peso, puede utilizarse también sobre la piel humana. Su uso es recomendado para la eliminación de durezas, piel muerta o callosidades. En el caso de los detergentes abrasivos, la utilización va desde el tratamiento de textiles hasta la limpieza de depósitos calcáreos, o pulido en el mantenimiento de piezas industriales y hasta restos arqueológicos.

Construcción y diseño

En el caso de la construcción, su uso sigue teniendo vigencia, particularmente en mezclas para hormigón de baja densidad utilizado en construcciones estructurales; aunque también se utiliza como revestimiento decorativo. Un uso relativamente reciente pero que se ha extendido bastante, consiste en utilizar la piedra volcánica como drenaje natural en la construcción de parques recreacionales o recintos deportivos, gracias a sus propiedades porosas. También en el rubro de la construcción se utiliza como aislante térmico, ya a través de aplicaciones directas, o como componente en revestimientos térmicos compuestos.

Otros usos

Además la piedra volcánica recibe usos generales en paisajismo, por su apariencia rústica, su facilidad de manipulación y bajo peso, en relación a otros materiales de apariencia similar. Especialmente en las decoraciones acuáticas, pues no afecta el nivel de acidez del agua. La utilización como base de cultivo, también es habitual, sobretodo en cultivos hidropónicos y como filtro para el tratamiento de agua con residuos o sedimentos orgánicos.

Foto: Santje – Fotolia

La isla de Gran Canaria o el Hawai del Atlántico

En la isla de Gran Canaria existe un total de cuarenta y dos playas oficiales o spots en donde se puede surfear con plena libertad de movimientos. Por supuesto, la calidad y cantidad de las olas queda fuera de toda duda. En la ciudad de Las Palmas se concentra el mayor número de playas aptas para el surf; se contabilizan nueve. Además, en esta zona abundan las tiendas dedicadas a la venta de material y ropa relacionada con este deporte, escuelas de aprendizaje y perfeccionamiento de la técnica, incluso hay un campamento dedicado, exclusivamente, al surf. Así pues, Las Palmas es el emplazamiento perfecto tanto para los principiantes como para los más avanzados en la disciplina. Hasta los profesionales tiene cabida, dado que el sopt El Confidencial, conocido mundialmente por albergar las mejores olas del planeta, se ubica en este territorio. Destacar que el spot La Circe, el más famoso y frecuentado de la isla, también se halla aquí.

Tenerife, Lanzarote y Fuerteventura

La isla de Tenerife disfruta de las mismas características que la de su vecina Gran Canaria. Quizás, por el hecho de ser la isla con el mayor número de habitantes del archipiélago, desprende un carácter más internacional. Seguramente por esto, sus playas han sido elegidas como sedes para diversos campeonatos de surf, entre los cuales cabe destacar la World Cup.
Para aquellos que busquen más tranquilidad, la solución son las islas de Lanzarote y Fuerteventura. Éstas, al ser menos habitadas y pobladas, proporcionan privacidad y aislamiento sin que la calidad de las olas de sus playas se vea afectada por ello.

No todo es surf

Alrededor de las playas hay una gran oferta de restaurantes marineros de precio económicos, pueblos olvidados de gran belleza o yacimientos arqueológicos de los indígenas de la isla.

Foto: Eckart Koeberich

La riqueza del ecosistema canario

Las Islas Canarias, zona de reserva de la biosfera, acogen anualmente a 25.000 visitantes atraídos por la pesca submarina y el submarinismo en general. Su riqueza marina provoca que los aficionados y profesionales del submarinismo viajen hasta las islas para poder contemplar bajo el agua a especies nunca antes vistas. La pesca submarina es una de las actividades en Canarias más reclamadas. Esta actividad deportiva, que se compara con la caza tradicional, se caracteriza por la lucha entre el ser humano y el animal. A diferencia de la pesca habitual, la pesca submarina no emplea cebo ni estrategia de engaño. Es muy importante disponer de conocimientos sobre este deporte y haber recibido una formación previa, ya que las inmersiones se llevan a cabo sin botellas de oxígeno, tan sólo con la fuerza y la resistencia del pulmón. Las víctimas mortales de este deporte no son pocas y, por este motivo, es una de las actividades en Canarias que está regulada con un código de preparación y comportamiento. El consejo principal: nunca realizar una inmersión sin compañía.

Canarias y las prácticas deportivas

El turista encuentra en las Islas Canarias una amplia variedad de actividades deportivas a realizar: submarinismo, senderismo, widsurf, kitesurf, surfing, paracaidismo,…La lista es interminable y existen opciones para todo tipo de público. El visitante, atraído por las múltiples posibilidades que se ofertan, estimula la creación de eventos como, por ejemplo, el Campeonato Nacional de Pesca Submarina o las concentraciones de los apasionados de las olas: los surferos. El Gobierno Autonómico promueve las actividades deportivas en Canarias, siempre enmarcadas en valores de respeto por el entorno natural de la isla.

Foto: Werner Czekal

Diversión en bañador

Los aquapark son los parques de atracciones perfectos para pasar con la familia o bien con los amigos en bañador, entre flotadores, toboganes y piscinas. Pero para que la diversión sea completa es recomendable sol y una temperatura que invite a sus diferentes atracciones acuáticas. Las islas Canarias reúnen todos estos requisitos, añadiéndoles su encanto natural.

Aquapark en las islas

Estos parques acuáticos son uno de los reclamos turísticos y de entretenimiento de las islas y casi todas ellas presumen de sus propios aquapark. Si la isla elegida es Tenerife, coronado por el Teide y de playas de arena volcánica, podemos encontrar no solo un aquapark, sino también un delfinario, donde se puede asistir a las exhibiciones con los delfines, una de las atracciones que más llaman la atención entre los niños. Lanzarote, la isla de aguas turquesas y arena fina y paisajes de estampa, tiene ubicado su aquapark en la costa de Teguise, a pocos kilómetros en coche desde el aeropuerto de la isla.

Fuerteventura, la isla idónea para los amantes de la naturaleza, tiene también su propio aquapark. Lo mismo que la isla bonita, como dicen los canarios, La Palma. Por último, la isla que aloja la capital, Gran Canaria, tiene su aquapark situado en la conocida y concurrida playa de Maspalomas, a veinte minutos del aeropuerto y en el sur de la isla.

Una hora más en canarias

Los aquapark, los parques de atracciones del verano, están abiertos todos los días del año en las islas Canarias sin necesidad de esperar a la época estival para darse un chapuzón. Así que, como dicen los propios canarios, en las islas una hora más para disfrutar de las diversiones.

Foto: Paul Yates

La vegetación

Las playas de Tenerife, así como las diferentes zonas de la isla, son muy distintas unas de otras. Los barrancos, acantilados y bosque de especies prehistóricas se mezclan con las masas de pino canario y valles de cultivos volcánicos. Por estas razones, es frecuente encontrar zonas desérticas junto a montañas verdes. Tenerife es también internacionalmente conocido por el volcán del Teide, el pico más alto de toda España que forma parte del Parque Nacional del Teide declarado Patrimonio de la Humanidad en 2007. La biodiversidad del parque y el paisaje volcánico atraen a más de cuatro millones de visitantes anuales. Asimismo, Tenerife cuenta con 42 espacios naturales protegidos.

La arena volcánica y sus playas

La arena negra de las playas de Tenerife debe esa tonalidad tan oscura que tanto impresiona a su origen volcánico. El acceso a estas playas se realiza normalmente a pie, ya que muchas de ellas no están a la vista ni conectadas por carreteras. Entre las más conocidas destacan la Playa del Pato, el Arenal, las Gaviotas, la Playa del Duque, Varadero y el Medano. Muchas de las playas de Tenerife, como es el caso de la playa de las Gaviotas y de los Patos, son nudistas y poco transitadas. En su gran mayoría, se caracterizan por la fuerza del mar y sus corrientes peligrosas. Las playas de Tenerife tienen un gran atractivo para los surferos que se congregan en diferentes zonas de la costa. Además, el turista podrá practicar actividades como el kitesurf, submarinismo, la pesca deportiva y la navegación. En general, una isla especial que no deja indiferente a nadie.

Foto: John Casey – Fotolia

Playas doradas por el sol

Para quienes prefieren las playas con mucha gente y música todo el tiempo, Benidorm ofrece una gran variedad de actividades como deportes acuáticos y juegos para los más pequeños. Y para quienes, por el contrario, prefieren disfrutar de un día relajante, tomando el sol con un rico cóctel y buena compañía, Las playas de Albufereta, San Vicent del Raspeig o San Juan, les proporcionan un descanso inigualable, lejos del estrés y de las carreras de las grandes ciudades. La Isla Tabarca puede ser otra alternativa interesante con sus caminos en piedra y el mar muy limpio, donde se puede llegar en barco desde Alicante o Santa Pola y no hay aglomeraciones de gente.

La cultura

Pero en este lugar no solo el sol y la playa son los protagonistas, también la historia y la tradición de la ciudad que invitan a recorrer el casco antiguo, el barrio de Santa Cruz y el Castillo de Santa Bárbara, situado en el monte Benacantil justo frente al mar, desde donde se tiene una de las mejores vistas de Alicante.

La fiesta nunca para

Para la fiesta esta ciudad también es ideal, no solo porque durante casi todo el año tiene celebraciones regionales como Las Hogueras de San Juan, Moros y Cristianos, los Carnavales y las fiestas de verano en honor a la Virgen del Remedio; sino también por su gran diversidad de discotecas y bares para disfrutar de lo mejor de la música para todos los gustos.
Y es que gracias a su diversidad cultural, sus años de historia y a que el sol calienta todo el tiempo, el clima de Alicante es tan cálido que resulta ideal para unas vacaciones de sol, playa y fiesta, en cualquier mes del año.

Foto: DWP – Fotolia

Menor masificación

Septiembre es esa época en la que la tranquilidad regresa a los lugares turísticos por excelencia, un tiempo en el que las familias recogen los bártulos de la playa y vuelven a la rutina normal. Pero representa también el nacimiento de grandes oportunidades para todos aquellos que quieran disfrutar de un viaje barato, y hacer de ello una experiencia íntima y lejana al agobio que se experimenta en los meses más masificados. Pedir en un bar, ser atendido con rapidez y disfrutar del la playa sin tener al vecino pegado, se convierten en una realidad.

Un verano barato

El único inconveniente de este final de verano es que muchas veces no será un sueño posible para aquellos que tengan niños, aunque siempre existe la posibilidad de buscar un buen cuidador. Al fin y al cabo, septiembre conlleva una importante rebaja en los precios, de hasta el 50 por ciento, y también un ahorro monetario que se puede destinar a otros menesteres. No obstante, hay que tener en cuenta que no todos los destinos estarán en su mejor momento, como puede ser el caso del Caribe, en época de huracanes, pero en general quien sepa buscar apreciará que las opciones no decaen en absoluto. No sólo se librará de las eternas colas, sino del calor más asfixiante.

Grandes posibilidades

Ser el último en vivir el verano requiere una paciencia que será bien recompensada por las agencias y operadores de viaje. Internet se pone a disposición de los bolsillos que buscan un descanso -y también una oferta de ocio- barato, y no es difícil encontrar los típicos 2×1, viajes a mitad de precio, y descuentos de todo tipo. Lo importante es contar con la disponibilidad, pero se ganará en ahorro y tranquilidad.

Foto: Jonas Glaubitz – Fotolia